圧倒的な先行サービスにどう追いつくか？　後発名刺アプリをグロースさせた“後取り”の戦略 [1/2]

フェアトレードサークルでの挑戦

稲荷田和也氏（以下、稲荷田）：いいですね。先ほど、大学ではフェアトレード推進サークルにいたとおっしゃっていましたけど、これは何なんでしょうか？　「フェアトレード」という言葉は聞いたことはありますが、まずそういうサークルがあることがすごいなと思うんですけど。

逆瀬川光人氏（以下、逆瀬川）：そうですね。大学でまちづくり系のサークルが何個かあって、その中の1つに、一橋大学がある国立の街にフェアトレードを普及させていくという（目標のサークルがありました）。

フェアトレード自体は、（発展途上国の生産者との）公正取引（というような意味）で、なるべく直接取引することによって、買う方も（公正な価格で）安く買えるし、売る方もマージンとかを抜かれることなく高く売れる仕組みです。そういったものをちゃんと認知させて、普及させていこうというサークルだったんです。

それを国立の街に広める方法として、我々は大学の時にチョコレートをリパッケージングして売っていました。だいたい通常の年は500個ぐらい売っているんですけど、何を思ったのか、3,000個ぐらい勝手に……。

稲荷田：えー（笑）。

泥臭い営業で3,000個のチョコを売り切る

逆瀬川：数をさばいた方が普及するじゃないですか。高めを目指してやっていこうと、親とかからお金を借りて、代表と副代表なので勝手に買っちゃって、さばく、みたいなことをやりました。（いつもの）倍ぐらいは売れたんですけど、残りの2,000個ぐらいはまったく売れなくて、めちゃくちゃ大変でした。

稲荷田：その2,000個はどうしたんですか？

逆瀬川：それは本当に、トップ営業じゃないですけど、いろんなところのNPOのイベントとかに顔を出して、「売らせてもらえませんかね？」みたいなことを言っていました。

たまたまその時期がバレンタインのタイミングで、あるNPOさんから「ブースを高島屋に出すから、一緒に売る？」みたいな声掛けをしていただいたんです。それで「ありがとうございます。じゃあ、代わりに店番をやりますね」と言って、無事2,000個をはけて、やり切りましたね。

稲荷田：（笑）。へぇ、すごい。やはり圧倒的な目標を掲げて、やると決めたら（結果が）ついてくるんですね。

逆瀬川：いや、でもそこですごく大きい失敗もしていて。

稲荷田：何ですか？

組織崩壊から学んだこと

逆瀬川：けっこう「楽しそうなことはどんどんやっていこう」みたいなことを掲げてやっていたんですけど、結局やり切れなかったんです。ビジョンというか、「おもしろそう」みたいな軸がブレていたからです。当時は勧誘もうまくいって、もともと7人ぐらいだったところが20～30人ぐらいになったんです。

稲荷田：おー、すごい。

逆瀬川：けれども、最終的にチョコレートを売り始めるタイミングには、また7～8人ぐらいに戻っていました。いわゆる組織崩壊じゃないですけど、大量に人が集まって、辞めていく経験もしました。やはり勢いだけの思いつきでやるのは本当に良くないなと、その当時に学びました。

稲荷田：なるほど。ちょっと僕も見切り発車タイプなので、だいぶ刺さる部分がありました。でもサークルと言いながら、本当に起業体験みたいな感じですね。

逆瀬川：当時はそういうつもりではなかったんですけど、振り返ってみるとその部分もあったなと思いますね。

新卒で楽天を選んだ理由

稲荷田：なるほど。じゃあ、ちょっとキャリアも聞きたいです。先ほどおっしゃっていたのは、どちらかというと社会貢献軸が非常に強そうだなと思ったんです。逆に新卒で入られた楽天さんは、しっかりとビジネスをしていくイメージがあったりするんですが、そのあたりはどういう選択だったんでしょう？

逆瀬川：楽天を選んだ理由はけっこうシンプルです。しっかり働けるところ。あと、ある程度実入りがいいという2軸で選んでいました。

当時、環境が一番重要だと思っていました。自分自身はわりと負けず嫌いなので、しっかり切磋琢磨できて、よく働ける環境に行けば、自分もちゃんと働いて、成長できると思ったんです。そういった理由で楽天に入ったかたちですね。

稲荷田：なるほど。先ほどプロダクト側とおっしゃっていましたよね。でも、別にエンジニアとかではなかった？

逆瀬川：そうですね。けっこうふざけた話なんですけど、楽天が営業サイドと開発サイドのどっちもエントリーを開けていて、当時、たまたまその時間帯、営業サイドが閉じていたんですよ。「じゃあ開発サイドでいいか」ということで、たぶん今だとあり得ないと思うんですけど、デザイナーの職種が未経験でも受けられたので、応募したんです。そうしたら、たまたま受かったんですよ。

稲荷田：えっ（笑）？

逆瀬川：そのままデザイナーで楽天に入社したというかたちです。

稲荷田：デザイナーで入社したんですか？

逆瀬川：そうですね。

稲荷田：おもしろっ。

未経験からデザイナー職で就職

逆瀬川：「働ければ真面目にやるので、どうにかなるだろう」と半分見切り発車で応募したら受かったんです。

稲荷田：すごい。

逆瀬川：そのまま（楽天に）行って、すごく苦労したっていう感じですね。

稲荷田：すごく苦労された？　例えばどんな苦労があったんですか？

逆瀬川：それこそ新卒でデザイナーになる人って、ほとんどが多摩美（多摩美術大学）とか武蔵美（武蔵野美術大学）とか、美大出身。

稲荷田：そうですよね。

逆瀬川：未経験の人もほとんどデザインツールを使えるんですよ。その中で私はまったく（デザインツールを）使えなかったんです。かつ、当時のデザイン部署って、デザインに加えてコーディング、いわゆるフロントエンドの開発もやる部署だったんですけど、それもやったことがありませんでした。なので、スキルの差が100倍ぐらいあって。

稲荷田：そうですよね。埋められないレベルの差に感じちゃいますけどね。