実は忙しい人ほど「英語学習」を続けやすい理由　40代以降の社会人こそ「英語力」が伸びる

40代以降の社会人こそ、英語学習に向いている

根岸貴規氏：「英語を始めるなら若いほうがいい」そう思っていませんか？　実は、英語講師として12,000人以上を指導する中で確信していることがあります。それは、40代以降の社会人こそ、英語学習に最も向いているという事実です。

「え？ 体力も気力も若い頃より落ちているのに？」そう思われるかもしれません。でも、英語上達に必要なのは、体力でも才能でもセンスでもなく、自己マネジメント力です。

若い頃にはなかった“社会人としての経験値”こそ、40代の最大の武器。この記事では、その理由と、ビジネスパーソンが英語を最短で身につける方法を、具体例とともにお伝えしていきます。

「忙しいから無理……」と感じている方ほど、ぜひ読んでみてください。読み終わる頃には、「あ、私でもできる」と自然に感じられるはずです。

忙しいからこそ英語学習を続けやすい

多くの受講生が言います。「仕事が忙しくて、勉強する時間がありません……」でも私は、よくこう返します。「忙しい人ほど、実は続けやすいんですよ」 と。なぜなら、英語学習の継続に必要なのは「時間」ではなく、生活リズムの中に英語を組み込む仕組みだからです。

丸一日休みだったのに、気づいたら何もしなかった——そんな経験、誰にでもありますよね？　時間がある＝勉強が進む、ではないのです。

会社員であれば、

・朝の10分
・通勤時間
・昼休み
・帰宅前の数分

など、使える時間帯が自然に決まっています。

これは逆に言えば、「毎日同じ時間に英語を習慣化しやすい環境にある」ということ。「忙しいからできない」のではなく、「忙しいからこそ続けやすい」これが社会人学習の本質なのです。

英語を「やるかどうか」ではなく、「いつやるか」決める

会社員として働きながら勉強していた頃、私は本当に忙しい毎日を過ごしていました。それでも英検1級に合格できた理由は、単純でした。英語を“やるかどうか”ではなく、“いつやるか”に決めていたから。

・通勤時間は単語アプリ
・ランチ後には3分の音読
・帰宅前に瞬間英作文

こんなふうに、生活に英語を組み込んでいたんです。努力より、仕組みの勝利。これこそ大人の学習が強い理由です。

社会人の「自己マネジメント力」が武器になる

社会人が英語で結果を出しやすい最大の理由——それが、自己マネジメント力が高いこと。

若い頃と違って、

・自分の性格
・得意な学び方
・時間の使い方
・計画の立て方

を理解している人が多いからです。

英語学習は“気合い”で乗り切るものではなく、仕事のプロジェクトと同じように進めると、驚くほどスムーズに成果が出ます。

「今週やるべきこと」を決める

① ゴールを明確にする
「TOEIC900点」「海外出張で困らない英語力」など、具体的な目標を設定します。

② 現状とのギャップを把握する
今の自分のレベルを客観的に確認すると、「次にやること」が明確になります。

③ ゴールを細分化する
たとえばTOEIC600→900を目指す場合、いきなり900を狙うのは非効率。

・2ヶ月後に700
・3ヶ月後に750
・半年後に800

というように、小さな節目を作っていくと達成率が上がります。

④ タスクを週単位にする
「今週やるべきこと」が明確になると、迷いなく進めます。実際、仕事ができる人はこのプロセスが非常に得意です。これがそのまま、英語学習の成功につながるのです。

疲れているときは復習だけでOK

忙しいビジネスパーソンにとって、時間よりも重要なのは効率。私はよく、次の3つを提案しています。

① 新しい内容と復習のバランスを取る
今日は疲れている……そんな日は、復習だけでOK。継続を止めないことが最優先です。

② 時間帯ごとに学習内容を変える
例：

・朝：リスニング
・通勤：単語アプリ
・昼休み：リーディング
・夜：瞬間英作文

これだけで飽きずに、効率よく回せます。

③ マルチタスク型の英語習慣を作る
「ながら学習」も大人には相性が良いです。

・歩きながら英語を聴く
・料理しながら英会話フレーズを流す
・洗濯しながらシャドーイング

生活がそのまま学習時間に変わります。

「家だと集中できない」という人へ

「家だと集中できないんです」と相談されることも多いのですが、それなら外で学習すればいいだけです。カフェ、勉強カフェ、図書館、コワーキングスペース……。今は本当に学習環境が充実しています。

私の生徒さんにも、「カフェ＝英語スイッチが入る場所」として固定化している方がたくさんいます。場所がルーティン化すると、心と体が自然に学習モードに入るんです。

脳の“ゴールデンタイム”で記憶を定着

脳科学では、寝る前は暗記が定着しやすく、朝は集中力と思考力が最も高いと言われています。つまり、夜に覚え、朝に復習する。これだけで記憶効率が大きく変わります。

ただし、いちばん大切なのは「自分が続けられる時間帯」を選ぶこと。朝型・夜型は人それぞれ。正解は“習慣化できる時間”です。

まとめ：40代が持つ3つの力

英語は、若いほうが有利なわけではありません。むしろ、経験値 × マネジメント力 × 習慣化力この3つを持つ40代以降こそ最強です。「忙しいからできない」のではなく、「忙しい人ほど、仕組みで続けられる」。

今日から5分でいいので、あなたの生活のどこかに英語のスイッチを置いてみてください。未来はその5分から動き始めます。

★明日からできるアクション

・通勤時間に英語アプリを開く
・寝る前3分だけ単語を確認する
・学習時間を“選ぶ”のではなく、生活に自動セットする

小さな一歩こそ、いちばん大きな成果を生みます。