日本人が英語学習で苦戦する根本的原因　「言いたいことの順番」が真逆になる英語と日本語 [1/2]

日本語は最後まで聞かないと「最終的な判断」ができない

オールライト千栄美氏（以下、オールライト）：次は、もうちょっと長い文章で見てみましょう。これも見たことのある方がいるかもしれないです。「日本に住んでいる祖父母に手紙を出すために郵便局に行った」という日本語です。

日本語の場合、順番を入れ替えてもいい。これを英語で表現すると、全部（の単語）が見事に（日本語の場合と）クロスしています。

つまり私たちはこの上の状態（日本語）で、こっち（英語）を処理しようとしている。だから「英語がすぐに出てきません」というのは、クロスしているから当たり前なんですよ。それをほどいてあげなきゃいけない。ほどいてあげるために、まずやったらいいことを、徐々にお話ししていきますね。

気象庁が公式に用いる文例の英語バージョンを見たことがある方はいらっしゃいますか？　例えば地震アラートが鳴ると、日本語設定だったら日本語、英語設定だと英語で（連絡が）来るんです。実際に英語だとテレビのテロップにも、こうやって（スライドが）出ます。英語だと公式にはこういう文章（There is no tsunami threat as a result of this earthquake.)なんですよ。

何を言いたいかというと、日本語は最後まで聞いていないと最終的な判断ができない。だけど英語は前半に意味の重きがあるので、これだけで0.5秒ぐらい動きが変わるかもしれない。必ずこうなるとは限らないけど、日本語と英語の特徴です。

子どもの時に「人の話は最後まで聞きなさい！」と言われていませんでした？　でも英語だと「人の話を最後まで聞かないと、お前はわからないのか？」と怒られるかも。

（会場笑）

英語は冒頭だけで「言いたいこと」がわかる

オールライト：これは英語でも同じなんですけど。英語だと冒頭ちょっと言っただけで言いたいことがわかって、すぐに誰かがインタラクト（相互に作用する）するんですね。そして言いたいことには、必ず主語と動詞がくっついている。

だから肯定なのか、否定なのかが、まずわかっちゃうんです。さらに主語と動詞がくっついているから、誰が何をしているのか、それだけで一応絵には描ける。でも日本語の場合は、猫が目玉焼きを食べているのか、食べたいのか、ずっと（最後まで）待っていなきゃいけない。

だから、これを前提に英語を練習するのがすごく大事です。動詞も選ばなきゃいけない。時制もくっつけなきゃいけない。肯定、否定も出てくる。さらに次元という考え方があって、ファクトを言っているのか、架空のことを言っているのか。助動詞も全部動詞のところにやってくる。

一方日本語は最後に重きがある。あと「心配はありませんよ」「ありませんね」「ありませんもん」とか、いろいろな語尾をつけることもできます。

だから、たぶんですよ？　絵文字が生まれた背景は、もしかしたらここにあるかもしれない。英語だと、絵文字はいらなくないですか？　英語の最後はだいたい名詞で終わります。名詞は変化しないから、ニッコリマークとか、怒っていますとか言う必要はない。

でも（日本語のように）動詞で終わると、そこのトーンをいろいろと変えることができるんですね。「それは心配ありませんよ」「ありませんね？」「ありませんが」なのか。そこを絵文字でコントロールするのが、日本語にとってすごく大事なんです。

ということで、ちょっとまとめます。今、1文レベルで見てみたんですが、全体を一気に視野に入れるのが日本語。語順は「私は」など助詞と一緒だったらどこにでも動くことができる。文末に重点をおく。文型はSVOやSOVと習いましたけど、日本語は主語も目的語も抜くことができます。

だから「あれやった？」とかも成り立っちゃうので、文型には当てはまらないかもしれないですね。ただ英語は型が決まっています。主語と動詞が一対なので絵に描きやすいのが、ポイントです。あと文頭に重点をおくこと。文型もSVOと決まっている。

「起承転結」になる日本語と、文頭に重きを置く英語

オールライト：今度はピクトグラム（スライド）で書いてみたんですけど、この日本語は何を意味しているでしょう？

参加者5：最後までつながっているんですか？

オールライト：つながっています。これは文章レベルでいうと文章の書き方の特徴。文章というのは作文、日記でも、エッセイでもいいんですが……。

参加者6：起承転結。

オールライト：そうそう、起承転結！　一応最初は起き上がっているんですよ。

（会場笑）

「よっこいしょ」と言って歩き出して「あれ？」という。それで、最後は「おあとがよろしいようで」という感じです。

（会場笑）

一方英語は、一番最初からダッシュしているんですね。「次はこれね、はい、どうぞ」という感じで、走っている人をサポートしている。これ（２番目、３番目）はサポートだから、小さくていいんです。それで最後は「はい、ゴール」という感じです。パラグラフライティング（内容を段落ごとにわけて書く手法）というんですが、高校生の英語でも習うかな（笑）？

こういうサポートやエビデンスは何個あってもいい。英語を起承転結型にしちゃうと、なんか生ぬるくなっちゃうんです。英語は、いきなりダッシュするんですね。

英語で日記を書いてみると…

オールライト：じゃあ例を見てみましょう。ここから国語の授業みたいになっちゃうんですけど。例を短くしたかったので、ちょっと無理やり感がありますが……。日本語型に入れた場合、これはスッと入ってきません？　なぜなら私たちのOSは掛軸で、そこに日本の絵を入れているから、スッと入ります。

これを日本語で英語型に入れると、こんな感じになるんじゃないですかね。ここの2つ文がサポートで、「一番最初に言ったことを支えていますよ」ということなんですね。どうでしょう？　みなさんだったら、どっちの文章を書きそうでしょう？

小学生の作文を見ていると起承転結型が多いです。小学生のお子さんがいらっしゃる方はどうですか？　夏休みの日記は今もあるのかな？　先生や学校によるんですかね。「おばあちゃんの家に行きました。とても暑かったです」とか日記は長いですよね。

ただ「それを日本語でもいいので、英語型で書いてみな？」というと、けっこう引き締まったものができると思います。

今度は英語型に英語を入れてみます。いろいろな書き方があるんですけど、これはChatGPTにやってもらいました。今は、それが一番フェアな感じですよね。こう出してくれました。このTというのはトピックです。

「今日はこれについて話します」がトピックじゃなくて、もうダッシュしていなきゃいけないので、「こうです」と命題を示しちゃうんです。だから英語では意味の強い単語を一番最初に持ってきます。これだとvitalです。こうなると、もう一つずつ（日本語に）訳せない。