マウンテンバイクってどれを選べばいいの？　素人でも分かる、ホイール径の違いとその理由

クロスカントリーアジアチャンピオンが教える、マウンテンバイクの選び方

けんたさん氏（以下、けんたさん）：どうもみなさん、こんにちは。

野口忍氏（以下、野口）：こんにちは。

けんたさん：相変わらず、また、またまた……。

野口：（笑）。

マウンテンバイクの、クロスカントリーという競技。まあ、マラソンみたいな競技ですね。それでアジア選手権3回勝ちました。

けんたさん：その野口さんに、僕、マウンテンバイク超ど素人なので、ちょこちょこと気になることを、いろいろ教えてもらえればなと。

まず、マウンテンバイクって、ロードよりややこしいイメージがあります。

野口：そうですね。

けんたさん：パーツもいっぱいあるし、ホイールのサイズも。ロードバイクは700Cじゃないですか。でも、マウンテンバイクにはいっぱいあるじゃないですか。何が一番ベターなのか、ベストなのか。

野口：自分は10年前に引退してますので、10年前は26インチが主流でした。

けんたさん：26インチ。26インチが一番ベタというか。

野口：そうですね。昔から。本当にマウンテンバイクが出始めた頃からあるホイールサイズです。それがずっと……。マウンテンバイクって、クロスカントリーであったりとか、ダウンヒルですね、下り系。競技で言えばそれがあるんですけど、実はその間にもエンデューロとか、下りながらも登ったりという大会もあったり。

あとは、やっぱりマウンテンバイクの醍醐味って、シングルトラックと呼ばれる、獣道みたいなところをかっ飛ばして。

けんたさん：うんうん。ガーッとね、よくありますよね、こう、映像とかで。

野口：はい。そういうところを走るのが、やっぱり一番楽しいんですけど。そういう路面状況に合わせて、いろんな車種があります。

けんたさん：なるほどね。

ホイールサイズの違いは？

野口：今は29インチと27.5インチの2つがメジャーなホイールになります。

けんたさん：なるほど。

野口：29インチに関しては、マウンテンバイクを発明した人というか、グループだったんですけど、Klunkerzというグループがありました。1970年代にその1人で、生みの親でもある、ゲイリー・フィッシャーさんという方がいて。

けんたさん：ゲイリー・フィッシャーさん、聞いたことある。

野口：TrekでもGARY FISHERブランドというのが、数年前までありました。今もTrekのアンバサダー的な活動はされてるんですけど。そのゲイリー・フィッシャーさんから聞いたんですが、コロラドのロッキーマウンテンのロックセクションを走るのに、26インチのホイール径というのが、「これでいいのか？」みたいに思ったらしいんですよ。

けんたさん：自分で？

野口：自分で。もっとホイール径が、サイズが大きくなれば、大きな段差に対してちいさいホイールでいったら乗り越えられないですよね。

それが大きくなれば、ババーンって乗り越えられる。

けんたさん：確かに。

野口：そういう発想で、やっぱりホイールサイズは大きいほうがいいんじゃないか、というところで、15年ぐらい前に29インチのマウンテンバイクを発表されたのが最初です。

けんたさん：あ、つくっちゃったんですね（笑）。

野口：つくっちゃったんですよ（笑）。

けんたさん：「なんか違うなあ。じゃあ、29にしてみよう」（笑）。

野口：そうなんです。それで、最初はあんまり……。ホイールが大きくなるデメリットというのが、やっぱり重量ですね。ホイールの重さです。

けんたさん：うーん、そうですよね。

野口：大きくなって重くなるので、最初はなかなか受け入れられなかったんですが、だんだんだんだんホイール自体も軽くなったり、いろんなメーカーさんもメリットを理解されて、商品開発し始めたんですよ。

けんたさん：なるほど。

野口：それで、完全に26から29インチに移行してきたんですね。

けんたさん：へぇ。

29インチのメリット・デメリット

野口：ちなみに、29のメリットっていうのは、やっぱそういう走破性っていいますか。

けんたさん：ちょっとした段差でも、大きくガッといけるっていうことですね。

野口：はい。あとは、一度回り出すと慣性の法則でスピードを維持しやすいんですよね。そういうメリットがあります。

けんたさん：なるほど、なるほど。

野口：でも逆に、考えられるデメリットとしては、小回りが効きづらくなります。小回りが効かないと何が困るかというと、マウンテンバイクで山を下る楽しみというのは、スピードもそうですが、やっぱりバイクをコントロールするという部分。

けんたさん：うんうん、そうですよね。

野口：ジャンプしたりね。

けんたさん：路面状況がどんどん変わっていく、目まぐるしく変わりますよね。

野口：そうなんです。そういう時に、やっぱりちょっとでも扱いやすいという意味で、今は29と27.5っていうホイールサイズがあります。

けんたさん：ちょっとちっちゃくしたってことなんですね。

野口：はい。26と29の間。

けんたさん：間ぐらいにして。

野口：なので、傾向としては、クロスカントリー的な、マウンテンバイクで登りもいきますよというとき。あとは平坦を、速いスピードで走りたいとなったら、29インチがおすすめです。